Resultados e impacto del proceso de DPT

Después de dos años de aprender, experimentar y compartir resultados, los interesados en el proceso de DPT examinaron cuánto habían logrado con relación a las metas que ellos mismos habían establecido en 1997. Los agricultores, el personal de ONGs y los investigadores que participaron en el programa de investigación evaluaron su impacto y sus resultados.

Tanto los agricultores como el personal técnico han aprendido de estos primeros experimentos. Ahora comprenden mejor conceptos, tales como: tratamientos, controles, variables y factores, y los agricultores los pueden usar efectivamente. Al mismo tiempo, los investigadores han aprendido a adaptar sus diseños científicos a las realidades y criterios de evaluación de los agricultores. Sin embargo, todavía los agricultores tienen mucho que aprender cuando se trata de registrar y monitorear datos. También se debe dar atención a los métodos estadísticos más apropiados para analizar los resultados de experimentos manejados por los agricultores.

La evaluación de varios experimentos realizados por los agricultores probó ser una medida positiva para mejorar el sustento proveniente de la actividad agrícola. Esto se logró, ya sea reduciendo costos con el uso de insumos locales más baratos (por ejemplo, tratamientos con hierbas para enfermedades de papa y shipita contra los parásitos de hígado, en el ganado), reduciendo así la dependencia de insumos externos; o introduciendo nuevos elementos en un sistema de producción (ver página 67, Manejo de pastos). Los experimentos de seguimiento han comenzado a identificar soluciones para problemas relacionados, tales como conservación de leguminosas forrajeras y ensayos para adaptar shipita en diferentes lugares y altitudes.

Durante las actividades del DPT, fue evidente que las mujeres poseían importantes conocimientos y capacidades referentes al diseño e implementación de experimentos. Las mujeres son las depositarias de la mayoría del conocimiento sobre hierbas locales y su utilidad como plaguicidas botánicos. Comprenden las características específicas de las diferentes variedades del material botánico y conocen los tratamientos disponibles localmente para enfermedades de los animales. Se debe aprovechar mejor este conocimiento específico.

El DPT ha facilitado un cambio del enfoque que hacen las ONGs socias sobre las prioridades de los agricultores. En vez de concentrarse en su propia programación, las ONGs vieron cómo los talleres de agricultores sobre DPT sacaron a luz ciertas prioridades que no habían sido identificadas en sus programas. Fue evidente, desde el inicio, que cuando se centraban los experimentos en alternativas LEISA, éstos reflejaban las necesidades y requerimientos de los agricultores.