La Autonomía Guaraní Charagua Iyambae, ubicada en la región chaqueña del departamento de Santa Cruz, Bolivia, es un referente en la lucha por el autogobierno: se trata del primer gobierno autónomo indígena originario campesino del país. Su institucionalización es resultado de un histórico y largo proceso de lucha, que aún continúa como referente y estrategia hacia la reconstitución territorial en su caminar hacia el łvᶤ Maraëᶤ («Tierra Sin Mal») para el Yaiko Kavi Päve («Vivir Bien»). Esta trayectoria de lucha tiene raíces profundas. El pueblo guaraní ha sido y es protagonista en la defensa del territorio, los recursos naturales, el agua y la autodeterminación, con una participación clave en las marchas reivindicatorias históricas de 1990 y 1992 por el territorio y la dignidad. Este recorrido también se expresó en la Asamblea Constituyente, donde logró incorporar sus propuestas en la Nueva Constitución Política del Estado (2009).

Huerto agroecologico Celso Herrera, en la comunidad de Igmiri.
Fuente: Archivo CIPCA Cordillera 

Siendo un municipio todavía, Charagua inició su transición hacia la autonomía indígena con el referéndum de diciembre de 2009. Posteriormente, aprobó su Estatuto Autonómico en septiembre de 2015 y enero de 2017, y sus primeras autoridades tomaron posesión. Desde entonces, el nuevo gobierno funciona junto a la población, recogiendo en su estatuto el ñandereko («modo de ser guaraní») y su estrecha relación con la naturaleza como base de su visión de desarrollo.

La planificación en la autonomía: del Yaiko Kavi Päve al plan anual zonal (PAZ)

El camino hacia el Yaiko Kavi Päve en la Autonomía Guaraní Charagua Iyambae se da a través de un proceso planificado, donde se establecen acciones o tareas a realizar con procedimientos apropiados para alcanzar objetivos y metas. Por tanto, es pensar en el futuro, pero actuando desde ahora, teniendo siempre en cuenta la situación actual y los factores internos y externos que pueden influir en el logro del objetivo.

Es así que el modelo de gestión de la Autonomía Guaraní Charagua Iyambae, orientado por el principio del Yaiko Kavi Päve, plantea una forma de desarrollo basada en el equilibrio entre la vida comunitaria y la naturaleza. Cabe indicar que este principio no se queda en el plano conceptual, sino que se traduce en herramientas concretas de planificación.

La planificación en el gobierno indígena guaraní de Charagua Iyambae no está exenta del Sistema de Planificación Integral del Estado Boliviano (SPIE), sino que más bien incorpora su propio sistema de planificación territorial mediante el plan anual zonal (PAZ), el cual se convierte en el más importante pues organiza las prioridades y acciones de cada una de sus zonas, desde las comunidades hacia el conjunto del territorio. El PAZ introduce una característica clave: se construye desde las bases. Su elaboración comienza en las asambleas comunales (Ñemboatimi), donde se identifican necesidades y se plantean demandas. Posteriormente, en asambleas zonales (Ñemboati), estas demandas se priorizan y se definen los proyectos que serán ejecutados durante la gestión.

En este proceso participan las comunidades, las autoridades zonales y representantes de las instancias de gobierno, junto con organizaciones sociales e instituciones de sectores como salud, educación y otros. De este modo, la planificación articula distintos niveles, pero mantiene como eje central la decisión colectiva. El PAZ no solo orienta la acción pública, sino que también permite hacer seguimiento a los compromisos asumidos. Además, su implementación se vincula con otros instrumentos de planificación, como el plan operativo anual (POA), lo que facilita la asignación de recursos y la ejecución de proyectos. 

La implementación de la autonomía Charagua Iyambae no solo ha implicado la creación de nuevas estructuras institucionales, sino también transformaciones importantes en la forma de tomar decisiones y gestionar el territorio

Feria productiva agroecológica y artesanal en Charagua Iyambae. 
Fuente: Archivo CIPCA Cordillera.



Apicultores de Charagua Iyambae. Fuente: Archivo CIPCA Cordillera.

Esta trayectoria de lucha tiene raíces profundas. El pueblo guaraní ha sido y es protagonista en la defensa del territorio, los recursos naturales, el agua y la autodeterminación, con una participación clave en las marchas reivindicatorias históricas de 1990 y 1992 por el territorio y la dignidad 

Por otro lado, la evaluación y la rendición de cuentas son parte fundamental de este sistema. Las autoridades zonales deben informar periódicamente sobre el cumplimiento de objetivos y el uso de los recursos, lo que fortalece la transparencia y el control social desde las propias comunidades.

Visibilización del trabajo colectivo en la construcción de
la Ley Autonómica de Consulta Previa. Fuente: Archivo CIPCA Cordillera

La visión política de desarrollo de Charagua Iyambae

En el marco de su Estatuto Autonómico, Charagua Iyambae ha construido una visión política de desarrollo orientada por el Yaiko Kavi Päve, entendido como una forma de vida basada en el equilibrio entre las personas, la comunidad y la naturaleza. Este enfoque se traduce en una propuesta de gobernanza territorial que incorpora principios de sostenibilidad y responsabilidad intergeneracional.

A partir de esta visión, la autonomía ha definido una serie de ejes estratégicos —como recursos naturales, tierra y territorio, producción, salud, educación, infraestructura, turismo y gestión pública— que orientan la formulación de políticas públicas, programas y proyectos. Estos ejes permiten organizar la acción pública en función de las prioridades del territorio, manteniendo coherencia con la cosmovisión guaraní.

En este proceso, se han desarrollado normas y herramientas orientadas a fortalecer la gestión territorial, la protección del medio ambiente y el impulso a iniciativas productivas. Entre ellas se encuentran regulaciones vinculadas a la consulta previa, la conservación de áreas protegidas, la protección de semillas nativas, el fomento a la producción agroecológica y otras iniciativas que buscan articular desarrollo económico amigable con la naturaleza y sostenibilidad.

La «Visión de Desarrollo» (Mbaiu Mbaeyekou Regua) no se limita a un enfoque sectorial, sino que busca integrar distintas formas de organización económica —comunitaria, estatal, privada y social-cooperativa— en función de un desarrollo equilibrado. En este sentido, la propuesta de Charagua Iyambae no solo apunta al crecimiento económico, sino también al fortalecimiento de la vida comunitaria, la soberanía alimentaria y la relación armónica con el entorno.

De esta manera, la visión política de desarrollo se convierte en un marco orientador para la planificación y la gestión pública, expresándose en instrumentos concretos —como el PAZ— que articulan las decisiones del territorio en dirección al Yaiko Kavi Päve vaera («Para que todos vivan bien»).

Dificultades y avances de la Autonomía Guaraní Charagua Iyambae en su camino al Yaiko Kavi Päve vaera

En primer lugar, es importante considerar que, aunque existe una visión política de desarrollo construida desde las bases —que articula tanto dimensiones conceptuales como operativas del Yaiko Kavi Päve—, esta incorpora también a los sectores urbanos como parte del desarrollo territorial.

En este sentido, los programas, políticas públicas y proyectos que se impulsan responden a una lógica inclusiva, orientada a toda la población y basada en las necesidades priorizadas desde la planificación territorial. Como en todo proceso innovador, el camino hacia el Yaiko Kavi Päve ha enfrentado diversas dificultades. Una de las principales ha sido la transición desde el sistema municipal, particularmente en lo referido a la transferencia de activos, documentación y responsabilidades administrativas. Aunque la autonomía implica autogobierno, este se ejerce aún bajo marcos normativos y operativos heredados del sistema municipal, lo que limita la plena implementación de una visión propia de desarrollo.

A ello se suma que, si bien la autonomía cuenta con competencias exclusivas que le permiten tomar decisiones sobre temas estratégicos, estas no siempre están acompañadas de los recursos económicos necesarios. Asimismo, el sistema de planificación estatal mantiene estructuras presupuestarias que dificultan la incorporación de enfoques propios, lo que representa un desafío constante para la gestión y la gobernanza territorial.

A pesar de estas limitaciones, se han logrado avances significativos, especialmente en la gestión del territorio y los recursos naturales. Uno de los más destacados es la ampliación de áreas protegidas dentro de la jurisdicción de Charagua Iyambae, que ha pasado de contar con dos áreas de carácter nacional a consolidar un sistema más amplio de conservación territorial, con seis áreas que abarcan el 76 % del territorio de Charagua. En la actualidad, estas áreas cubren una parte sustantiva del territorio, fortaleciendo la gobernanza ambiental y la protección de ecosistemas clave.

Este proceso ha estado acompañado por el desarrollo de normativa específica, como la Ley Autonómica de Áreas Protegidas promulgada en julio de 2024, que establece lineamientos para la conservación de la biodiversidad y la gestión sostenible del territorio, articulando la protección ambiental con las dinámicas de vida de las comunidades.

El camino hacia el Yaiko Kavi Päve ha enfrentado diversas dificultades. Una de las principales ha sido la transición desde el sistema municipal, particularmente en lo referido a la transferencia de activos, documentación y responsabilidades administrativas

Asimismo, la defensa del territorio se ha fortalecido a través de instrumentos como la Ley Autonómica de Consulta Previa de agosto de 2018, que garantiza la participación de la población en la toma de decisiones frente a proyectos o medidas que puedan afectarles. En esta línea, se han impulsado acciones legales frente a instancias nacionales para frenar asentamientos irregulares en áreas protegidas, logrando fallos favorables que refuerzan la protección territorial.

Otro ámbito clave ha sido la gestión del agua, históricamente central en el Chaco boliviano. Para ello, se han desarrollado acciones de defensa y conservación de fuentes hídricas, incluyendo iniciativas articuladas entre distintas zonas para la protección del río Parapetí mediante actividades de reforestación, monitoreo y gestión conjunta de las cuencas.

En otros ejes estratégicos también se registran avances. En educación, se han promovido iniciativas para incorporar contenidos vinculados a la autonomía y fortalecer la lengua y cultura guaraní. En salud, se ha planificado desarrollar diagnósticos territoriales que permitan mejorar el sistema de salud desde el nivel territorial, En producción, se han impulsado normativas para mejorar las prácticas agroecológicas y el aprovechamiento sostenible del territorio. En turismo, se han elaborado diagnósticos zonales que han permitido elaborar lineamientos estratégicos para el desarrollo del turismo sostenible en la entidad territorial.

En infraestructura, se han mejorado las vías de acceso y se están gestionado proyectos para fortalecer la conectividad territorial. En conjunto, estos avances muestran que, si bien el proceso autonómico enfrenta limitaciones estructurales, se encuentra en una etapa de consolidación progresiva en la que la planificación desde las bases, la gestión territorial y la gobernanza ambiental están permitiendo materializar, de manera gradual, la visión política de desarrollo hacia el Yaiko Kavi Päve.

Cambios en la forma de gobernar y gestionar el territorio

La implementación de la autonomía en Charagua Iyambae no solo ha implicado la creación de nuevas estructuras institucionales, sino también transformaciones importantes en la forma de tomar decisiones y gestionar el territorio.

Entrega de acreditación de las primeras autoridades de la Autonomía Indígena 
Guaraní de Charagua Iyambae.Fuente: Archivo CIPCA Cordillera.

Autoridades orgánicas de la comunidad de Caipepe, Charagua Iyambae.
Fuente: Archivo CIPCA Cordillera.

Uno de los cambios más significativos es la elección de autoridades según normas y procedimientos propios. Este mecanismo ha reducido el protagonismo de los partidos políticos y ha fortalecido las formas de organización comunitaria. En dicho marco, se promueve la participación equitativa de mujeres y hombres, incorporando criterios de paridad y alternancia en los espacios de decisión.

Otro aspecto central es la reorganización de la estructura de gobierno. A diferencia del modelo municipal, donde las decisiones se concentran en la figura del alcalde, en Charagua Iyambae la máxima autoridad radica en las bases, organizadas en asambleas. Son estas instancias colectivas las que definen el rumbo del territorio, mientras que las autoridades ejecutivas y legislativas cumplen funciones orientadas a implementar esas decisiones.

En este contexto, la planificación estratégica adquiere un carácter distinto. Al construirse desde las comunidades, permite que las decisiones respondan de manera más directa a las necesidades del territorio. Esto no solo mejora la asignación de recursos, sino que también fortalece el control social, ya que la población conoce de cerca los proyectos, su ejecución y los resultados alcanzados.

Asimismo, la autonomía ha permitido avanzar en la definición de políticas públicas propias, alineadas con su visión de desarrollo. Estas políticas buscan no solo dinamizar la economía local, sino también proteger el territorio, fortalecer la gobernanza ambiental y promover formas de producción sostenibles, en coherencia con la cosmovisión guaraní.

En conjunto, estos cambios reflejan una manera distinta de entender la gestión pública: más participativa, más territorializada y basada en la construcción colectiva de decisiones. Si bien el proceso aún enfrenta desafíos, ha sentado bases importantes para avanzar hacia una forma de desarrollo que busca mejorar las condiciones de vida de la población en equilibrio con su entorno.

Juan Miguel Suárez Augsten

Especialista en ciencias sociales y ambientales. Responsable de la Unidad de Organización e Incidencia de Cipca regional Cordillera y de la ofi cina de Cipca Charagua. Asesor de la Coordinadora Nacional de Autonomías Indígenas de Bolivia.

jsuarez@cipca.org.bo

Referencias

• Estatuto Autonómico (Gobierno Autónomo Charagua Iyambae [Bolivia], septiembre de 2015).
• Ley Autonómica de Áreas Protegidas (Gobierno Autónomo Departamental de Santa Cruz [Bolivia], julio de 2024).
• Ley Autonómica de Consulta Previa (Gobierno Autónomo Charagua Iyambae [Bolivia], agosto de 2018).
• Nueva Constitución Política del Estado (Presidencia de la República [Bolivia], 2009).