Nuevas publicaciones

Fruits of the forest: a manual for participatory research into non-timber forest product use (Frutos del bosque: manual de investigación participativa en el uso de productos forestales no madereros). 1994. 54 pp., gratuito. Países Bajos. Organizaban for International Development Cooperation (NOVIB), Southeast Asiá Bureau, Amaliastraat 7, 2514 JC la Haya, Países Bajos.
No hay nada nuevo sobre productos forestales no madereros: estos han sido importantes desde el comienzo de la humanidad. Con los bosques siempre en disminución, estos recursos también se ven amenazados. Tradicionalmente, la mayoría de estos productos recogidos en el bosque eran para la subsistencia (alimentos, medicina, material de construcción, herramientas), pero actualmente se comercializa gran parte de ellos. Sin embargo, éste no es el tema principal del manual pues, según NOVIB, la comercialización implica un peligro inherente para la sostenibilidad de los. bosques. Este pequeño manual se apoya en gran medida en los descubrimientos de proyectos de investigación sobre el desarrollo sostenible de comunidades. forestales en el sureste de Asia. El manual brinda una estructura para evaluar y usar productos forestales no madereros. Los pasos a seguir en esta evaluación corresponden de un modo general a la subdivisión en capítulos. La publicación tiene apariencia moderna, se parece mucho a un manual de software para computadoras. Al final de Cada capítulo se encuentra un cuadro en el que se repiten los temas principales. Al final de la publicación hay un anexo que presenta una lista de productos, de ninguna manera exhaustiva, pero que proporciona una buena impresión de la enorme diversidad de lo que nos puede dar el bosque. (WB)

Indigenous organizations and development (Organizaciones y desarrollo indígenas) de P Blunt, DM. Warren (eds). 1996. 253 pp. Intermediate Technology Publications (ITP), 103- 105Southampton Row, London WC1B 4HH, Reino Unido. ISBN 1 85339 321 5. 32.50 dólares americanos. (Estudios de IT en la serie de conocimiento y desarrollo indígenas).
Examina, en 20 estudios de caso, nueve de los cuales provienen de países africanos, el papel que juegan los diversos tipos de instituciones locales, que tienen una identidad indígena en común, en el desarrollo rural. Esto significa que tienen un origen autónomo aunque no necesariamente antiguo. Además, a menudo se les puede caracterizar como informales en su funcionamiento y como orientadas a procesos en vez de orientadas a metas. Se ha observado la existencia de dichas instituciones ya por varios años, pero todavía no se ha analizado de manera suficiente la importancia de involucrar a estas organizaciones en el proceso de desarrollo. Esta es una situación muy sensible: el mero hecho de trabajar con las organizaciones indígenas puede influir negativamente su eficiencia. Frecuentemente, esto va contra la poca comprensión que tienen los forasteros de las maneras como trabajan estas organizaciones indígenas. Particularmente, se aclara en los diferentes artículos que «indígena» no implica para nada «no abierto al cambio». El libro está dirigido principalmente a un público de profesionales que se encuentren trabajando en cooperación para el desarrollo y de estudiantes de ciencias sociales. Un trabajo importante. (WB)

Livestock production systems (Sistemas de producción de ganado) de RT. Wilson. 1995 Londres,. Basingstoke: MacMillan, 1995. 14/ pp. (The Tropical Agriculturalist/ René Coste (ed)). Technical Centre for Agriculture and Rural Cooperation (CTA), PO Box 380, 6700 AJ Wageningen, Países Bajos. ISBN O 333 60012 6 libras esterlinas. 6.75
Macmillan, Houndsmill, Basingstoke, Hampshire RG21 2XS, Reino Unido. El Tropical Agriculturalist es una serie bien conocida que contiene información práctica y está escrita en un estilo simple y relacionado con hechos. El contenido es ante todo de naturaleza técnica, más que de descripción de procesos participativos. Esta monografía que contiene un número regular de estudios de caso examina la integración de varias especies de ganado con sistemas de cultivo dentro de diferentes sistemas agrícolas tropicales. Se proporcionan descripciones de sistemas, se indican limitaciones y se sugieren mejoras. La mayoría de los estudios de caso tratan sobre sistemas extensivos caracterizados por bajos insumos y bajo rendimiento. Algunos estudios de caso tratan sobre más sistemas intensivos y sobre la microganadería. El enfoque es muy sistemático. Un manual muy adecuado para estudiantes de agricultura y una lectura básica para profesionales. (WB)

Natural pest and disease control (Control natural de pestes y enfermedades) de H Elwell, A. Maas. 1995. 128 pp. ISBN 0 7974 1429 0. Natural Farming Network, PO Box 8515, Causeway, Harare, Zimbabwe.
Un manual sobre cómo actuar en el control no químico de pestes para pequeños agricultores y hortelanos y como tal una publicación que es bienvenida (aunque de ninguna manera la única en su tipo). La agricultura natural es más que sólo un conjunto de recetas: es un concepto en el que se ve a la naturaleza como aliada en vez de adversaria. En esta filosofía, es de la más alta importancia restablecer un orden natural de beneficio mutuo para insectos, plantas, aves, animales y la humanidad. Existen cuatro pasos en este proceso que son: (1) restablecer la fertilidad del suelo; (2) proporcionar hábitats para los depredadores; (3) reintroducir la diversidad de plantas; (4) reducir gradualmente los agroquímicos. La segunda parte del manual contiene descripciones de importantes pestes en el ambiente de Zimbabwe, así como maneras y sugerencias para reducir el daño causado por éstas. Las claras recomendaciones de esta publicación muestran cuánto conocimiento se debe tener para aplicar dichos métodos de manera exitosa. Un libro de referencia más que uno que se deba leer de principio a fin. (WB)

Sorghum agronomy in West Kenya: investigations from a farming systems perspective (Agronomía del sorgo en Kenia occidental.. investigaciones desde una perspectiva de sistemas agrícolas) de HJ. Enserink. 1995.29/ pp. ISBN 90 6832 100 5. NLG 69.00. Royal Tropical Institute (KIT), Mauritskade 63, 1092 AD Amsterdam, Países Bajos.
Un estudio que proviene de Kenia occidental en la que la precipitación pluvial es muy impredecible. Los resultados se obtuvieron en pruebas en finca en el marco de una investigación y un programa de extensión sobre la adaptación del sorgo realizados a principios de la década de los 80, hace ya algunos años. Aparte de los experimentos en estación sobre el uso de NPK en la fertilización y la incidencia de pestes, el punto central de este estudio era la efectividad de los diferentes métodos de extensión a nivel de la finca. Se compararon dos métodos: un enfoque a nivel del pueblo (al final con unos 400 agricultores involucrados) y demostraciones en finca (con 200 participantes). El último método se reveló menos efectivo en lo que concernía a estimular la participación de los agricultores en el proceso de generación de tecnología. Esto se debe probablemente al demasiado énfasis en los mensajes contenidos en documentos preliminares. El desarrollo de la tecnología llevó a que los agricultores desearan tener una mayor flexibilidad con respecto a los patrones irregulares de precipitación pluvial y a la limitada disponibilidad de bueyes para una preparación de la tierra a tiempo. Esto se expresó a través de la introducción de variedades de madurez precoz en uno de los tres tipos de temporada de cultivo de sorgo. Sin embargo, resultó que estas variedades fueron mucho más afectadas por las pestes del sorgo, lo que lleva a la necesidad de una mayor investigación. (WB)

Footprints in the mud: reconstructing the diversities in rural people’s learning processes (Huellas en el lodo: reconstruyendo las diversidades en los procesos de aprendizaje de la gente del campo) de D. Millar. 1996. Tamale Archdiocese, Agricultura! Programme, PO Box 42, Tamale NR., Ghana. 200 pp. ISBN 90 5485 525 8. Wageningen Agricultura) University (WAU), Wageningen, Países Bajos.
En esta tesis se ha realizado un estudio de los procesos de aprendizaje indígena y de cómo se realizan en algunas comunidades rurales al norte de Ghana. Se discute el papel del aprendizaje indígena en la intervención del desarrollo, mostrando tanto la evolución teórica como práctica del tema. Aunque las ONG han estado introduciendo el conocimiento indígena en sus procesos participativos, se ha brindado poca atención a la espiritualidad y a los modos indígenas de aprendizaje. Basado en los descubrimientos de su investigación, el autor presenta un marco para el Aprendizaje y la Acción Empáticos (ELA, por sus siglas en inglés), una recomendación para la acción con miras a ampliar el poder del aprendizaje indígena. Esta ampliación debería llevarse a cabo brindando a las comunidades la oportunidad de conducir su propio aprendizaje con un mínimo de intervención de fuera, y de que ellos enseñen a los intervencionistas sus instrumentos y técnicas indígenas. De esta manera, los intervencionistas deberían cambiar hacia una actitud de aprendizaje cuando se comuniquen con las comunidades rurales. (IHG)

Peasant demands: manual for participatory analysis (Demandas de los campesinos: manual para el análisis participativo) de V Gianotten, W Rijssenbeek (eds). 1995. Amsterdam: KIT Press. 135 pp. ISBN 90 5328 0782. Ministerio de Relaciones Exteriores, DST/ TA, PO Box 20061, 2500 EB La Haya, Países Bajos.
Proporciona una guía a los profesionales que conducen un análisis participativo de las necesidades dentro de una comunidad rural. En este enfoque, se utilizan el nivel socioeconómico, el sexo y la edad como criterios de diferenciación. En la primera parte se presenta el marco conceptual. La segunda parte desarrolla las cuatro etapas del análisis: diagnóstico, identificación de demandas, sistematización e interpretación de las demandas, y retroalimentación a partir de los resultados preliminares. La parte tres contiene recomendaciones para el uso del manual en varios ambientes. La parte cuatro describe en detalle las técnicas presentadas en las partes anteriores y, además, informa sobre cómo se utilizó el manual en un proyecto boliviano. El manual está construido de una manera muy sistemática, con un esquema claro y transparente, pero con pocas ilustraciones. Hubiera sido agradable ver algunos ejemplos de lo que se produjo durante las sesiones de trabajo, de manera que se pueda percibir el proceso. (WB)

Participatory plant breeding: proceedings of a workshop on participatory plant breeding, 26-29 July 1995, Wageningen, The Netherlands (Mejoramiento de plantas participativa. actas de un taller sobre mejoramiento de plantas participativo, 26-29 de julio de 1995, Wageningen, Países Bajos) de P Eyzaguirre, M. lwanaga (eds). 1996. 162 pp. ISBN 92 9043 2691. International Plant Genetic Resources Institute (IPGRI), Via delle Sette Chiese 142, 00145 Roma, Italia.
No puede caber ninguna duda de que los agricultores pueden beneficiarse grandemente al tener acceso a una mayor biodiversidad, siempre que las variedades que se pongan a su disposición tengan características que se adecuen a sus necesidades. Estas sólo se pueden identificar si se garantiza la participación de los agricultores a través de todo el proceso de mejoramiento; en estricta oposición al mejoramiento centralizado clásico en estación, que se ha concentrado principalmente en variedades de alta producción en ambientes agrícolas favorables. Actualmente se conocen muy bien las limitaciones de este enfoque: (a) las familias campesinas no pueden correr el riesgo de proporcionar altos insumos externos; (b) generalmente las variedades de alta producción se adaptan mal a medios ambientes rudos; (c) el mejoramiento centralizado es caro, éste generalmente sólo se justifica en grandes áreas geográficas que comparten un medio ambiente común. Durante este taller se discutió sobre tres aspectos particulares: (1) cómo institucionalizar y legitimar este enfoque participativo, creando por medio de ello una verdadera asociación entre mejoradores y agricultores; (2) cómo lograr Tri verdadero mejoramiento participativo y descentralizado transfiriendo así a los agricultores el papel actual del manejo de cultivos; y (3) cómo averiguar sobre el estado del arte del mejoramiento participativo en un contexto global. Luego del éxito del taller, se realizaron sugerencias sobre cómo alentar el interés para la implementación de dichos enfoques dentro del CGIAR y el NARS. La publicación está dirigida principalmente a profesionales en el campo del mejoramiento de plantas y de la diversidad biológica. (WB)

Understanding farmers’ communication networks: an experience in the Philippines (Comprendiendo las redes de comunicación de los agricultores: una experiencia en las Filipinas). 1995 74 pp. Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), Comunicación para el Sector de Desarrollo, Viale delle Terme di Caracalla, 00100 Roma, Italia. (Comunicación para el Estudio de Casos de Desarrollo, ISSN 1020 4172; 14). Publicación gratuita. Los agricultores se comunican mediante múltiples fuentes de información para dar forma a su base de conocimientos y enriquecerla. De hecho, la evolución de sus prácticas agrícolas está influenciada por los cambios en el medio ambiente y en el mercado como por la información y conocimiento que fluye hacia una sociedad agrícola. La comprensión de los patrones de comunicación mejora la toma de decisiones de los agricultores, trabajadores de campo y autoridades municipales. El estudio subyacente de las Filipinas buscaba desarrollar un enfoque de diagnóstico para identificar y evaluar los puntos fuertes y débiles de un conocimiento agrícola y sistema de comunicación determinados y para esclarecer las principales vinculaciones entre todos los actores involucrados. El enfoque participativo desarrollado en el estudio para hacer un mapa de las redes de comunicación utilizó elementos de numerosos métodos de evaluación existentes. Lectura recomendada para profesionales de extensión y estudiantes del conocimiento agrícola y de sistemas de información. (resumen original -modificado WB)

O diagnóstico participativo ou «participatory rural appraisal»: astúcias e memorando para os participantes dum atelier de iniciaçao de L Ellsworth [el al]. 1995. [en portugués]. Fundaçao Rural da Africa do Oeste (FRAO), CP 13, Dakar – Fann, Senegal.
Este es un manual para profesionales de campo en países de habla portuguesa sobre evaluación rural participativa (PRA, por sus siglas en inglés). Los autores han basado su trabajo en los documentos publicados por el IIED sobre evaluación rural rápida y PRA. Este esfuerzo realizado por la FRAO es parte del «Programme de Recherche-Appui des Associations Paysannes» (Programa de Investigación-Apoyo de las Asociaciones de Campesinos, PRAAP). Este manual está dirigido a capacitadores. Las páginas están enumeradas de acuerdo a una secuencia de eventos de capacitación. Las secciones 3 y 4 resumen la PRA como un enfoque. Las secciones 6-16 describen instrumentos para la recolección de información – diagramas de Venn, diagramas de torta, clasificación por pares, calendarios, transectosjunto con fotografías. La sección sobre la clasificación de los bienes, a menudo un reto de cualquier PRA, es rica en ejemplos y hojas de muestra para la recolección de datos de campo. Otras secciones se relacionan con la planificación y organización de la PRA. Cuatro secciones al final contienen ejemplos de instrumentos de visualización para involucrar a los agricultores en la definición de problemas y en el desarrollo de planes de acción. Se incluyen ejemplos concretos con cronogramas de talleres propuestos día tras día. La última sección dedicada a la evaluación parece más bien corta y nada inspiradora. El manual es práctico: los títulos de los capítulos incluyen los objetivos de cada sesión, los que se pueden copiar fácilmente en acetatos para retroproyector. También se encuentra disponible una versión en francés. (RR)

Safeguarding the genetic basis of Africa’s traditional crops (Salvaguardando la base genética de los cultivos tradicionales de Africa) de A. Putter (ed.). 1994. International Plant Genelic Resources Institute (IPGRI), Via delle Sette Chiese 142, 00145 Roma, Italia. 11 pp. ISBN 92 9081 103X Technical Centre for Agricultural and Rural Cooperation (CTA), PO Box 380, 6700 AJ Wageningen, Países Bajos. Tradicionalmente los agricultores africanos han contado con la diversidad para asegurar la estabilidad de sus sistemas de producción de alimentos. Sin embargo, las políticas nacionales de alimentos en Africa tienden a basarse en unas pocas variedades uniformes de cultivos de productos de primera necesidad, en vez de basarse en los cultivos y variedades tradicionales utilizados por los agricultores. Esto no sólo erosiona la diversidad genética, sino también el conocimiento de los agricultores sobre esta diversidad. Las preocupaciones sobre estos desarrollos llevaron a la realización de este seminario, en el que los participantes del sector tanto formal (investigación agrícola) como informal (ONG) podrían encontrarse e intercambiar puntos de vista. Los artículos presentados en este seminario han sido reunidos en estas actas, que examinan el status de conservación genética y utilización de variedades nativas y plantas alimenticias de parte de los agricultores e investigadores científicos en la agricultura tradicional africana. Incluye un conjunto de recomendaciones adoptadas por los participantes, que se centra en el manejo de documentación y divulgación de conocimiento, conservación en finca y uso de cultivos tradicionales en Africa y vinculación con instituciones formales, capacitación y temas sobre política. Muchas de las contribuciones presentadas contienen una riqueza de información práctica sobre el tema. (IHG)