La agricultura de monocultivo mostró evidencias del desgaste y agotamiento de la fertilidad del suelo (salinización y alcalinización) contaminación de los sistemas de agua, y lo que es de importancia para el tema que tratamos en este número de LEISA: al eliminarse mucho de la flora silvestre y cultivada se produce una drástica disminución de los mecanismos de control natural entre las especies y ciertas clases de insectos surgen con características de plaga, muy severas.
Es por ello que el control biológico de las plagas exige un enfoque integral del agroecosistema donde el manejo de la finca por el agricultor debe facilitar los “servicios” que prestan los mismos cultivos para lograr un equilibrio natural que impida el surgimiento de plagas (Vázquez Moreno, páginas 5-8). En la agricultura convencional de monocultivo, estas plagas se combaten con agrotóxicos industriales que eliminan por igual a todos los insectos, alterando aún más el equilibrio natural entre las especies y, sobre todo, disminuyendo las poblaciones de insectos benéficos de gran importancia para la sostenibilidad de la vida en los ecosistemas, como son los polinizadores y los insectívoros en el control biológico de plagas (Lopes y otros, páginas 13-15; Alfonso y Matienzo, páginas 22-24).
La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) estimó en 2007 que de las 100 especies de cultivos que proporcionan el 90% de los alimentos en todo el mundo, 71 son polinizadas por abejas. Pero es importante alertar que el uso indiscriminado de agrotóxicos ha disminuido la población de abejas a nivel mundial, poniendo en riesgo la polinización, un servicio de estos insectos benéficos esencial para la sostenibilidad de la vida en la tierra (Sanagorski, páginas 9-12; Wightman, página 25; AVAAZ, página 25).
En las páginas centrales, publicamos las entrevistas a los protagonistas del proyecto AGROECO. También, mantenemos nuestra sección sobre biodiversidad y biocomercio, en la que ahora presentamos un reportaje sobre la quinua o quinoa (Chenopodium quinoa), producto de un viaje de visitas a dos lugares de producción y procesamiento de este importante grano andino de gran valor nutricional, promovido por PromPerú con motivo de la declaración de 2013, como “Año Internacional de la Quinua” (páginas 30-33).
A propósito de la conferencia Río+20, que se celebrará en junio en Río de Janeiro, y como integrantes de la Red AgriCulturas, publicamos la entrevista a Jean Marc von der Weid (páginas 34-35), de AS-PTA, Brasil, Por último, en este número iniciamos la publicación de técnicas de conservación y cosecha del agua practicadas por los agricultores con una nota sobre las amunas, una técnica comunitaria que se utiliza en los Andes peruanos (página 36). Agradeceremos a nuestros lectores de toda América Latina que nos hagan llegar ejemplos de estas prácticas.institución integrante también de esta red. En la entrevista, Jean Marc muestra un cierto escepticismo sobre los posibles resultados de esta próxima cumbre oficial. Sin embargo, considera que la movilización de la sociedad civil con motivo de Río+20 puede tener impactos políticos importantes en la opinión pública internacional.
