Presenta unas 80 contribuciones breves, con perspectivas y experiencias en recursos fitogenéticos en el Sur y en el Norte, de instituciones reconocidas, investigadores, pioneros y activistas. Estas experiencias ilustran el aparente conflicto entre conservación y desarrollo de cultivos, y ayudan a comprender las oportunidades que pueden ofrecer nuevos enfoques y actividades en este campo. Hay similitud entre los problemas del Sur y del Norte. Se analizan las experiencias de bancos de genes, fitomejoradores, programas de semillas y ONGs involucrados en el desarrollo y conservación de cultivos, y se colocan dentro del contexto de los nuevos enfoques para el manejo local y global de los recursos fitogenéticos, por parte del sector formal y del informal. La última parte del libro lleva al lector un paso adelante en el debate con relación al manejo de los recursos fitogenéticos. Discute las consecuencias de los enfoques de manejo integrado y adaptativo para los recursos fitogenéticos, incluyendo conceptos que se usan y la organización institucional requerida para producir algún cambio, la que tendrá que soportar las presiones que tienen que soportar los agricultores y profesionales con relación al manejo de los recursos filogenéticos.
«Farmer’s seed production: New approaches and practices». 1999. Almekinders C.J.A. y N. Louwaars. 290 pp. ISBN 1 85339 466 1, US$29,95. Intermediate Technology Publications Ltd. , 103 – 105 Southampton Row, Londres WC1B 4HH, Gran Bretaña. E-mail: orders@itpubs.org.uk
Este manual cubre toda la gama de temas teóricos y prácticos relacionados con el mejoramiento de los sistemas locales de semillas de los principales cultivos tropicales. Sugiere y explica muchos enfoques y métodos para apoyar el suministro, la conservación y el mejoramiento local de las semillas por parte de pequeños agricultores en países en desarrollo. La gente cada vez es más consciente del hecho de que la mayoría de las semillas son producidas por los propios agricultores, y que se necesitan nuevos objetivos y enfoques: tomando el sistema local de semillas como un punto de partida, haciendo uso de la capacidad y conocimientos de los agricultores, vinculando el sistema de semillas de los agricultores con el sistema formal, y seleccionando y adaptando lo que es adecuado del sistema formal. El vincular los sistemas formales e informales de semillas y buscar la complementariedad entre ellos, ofrece interesantes oportunidades para superar las debilidades de ambos sistemas. Esta visión hace que el libro sea una guía práctica para el mejoramiento participativo del sistema local de semillas, incluyendo la selección participativa de variedades y fitomejoramiento.
El libro explica los sistemas formal e informal de semillas y los numerosos temas técnicos y metodológicos de una manera muy accesible, informativa y amplia, por ello merece convertirse en un trabajo clásico, no solamente para las personas involucradas en el desarrollo participativo de la pequeña agricultura, sino también para estudiantes y políticos. (CR)
«Technical and institutional issues in Participatory Plant Breeding – done from a perspective of farmer plant breeding». 1999. McGuire S., C. Manicad y L. Sperling. CGIAR System-wide Programme on Participatory Research and Gender Analysis for Technology Development and Institutional Innovation (PRGA), Cali, Colombia. Documento de Trabajo No. 2. 88 pp, (Para solicitar una copia, contacte a: prga@cgiar.org)
Da una buena visión global de conceptos, temas y del mejoramiento de plantas conducido por los agricultores. Este último término cubre una serie de actividades fundamentales para aprovechar capacidades e iniciativas de los agricultores en el mantenimiento y desarrollo de las variedades de cultivos. En realidad, en los enfoques de fitomejoramiento ellos son los que toman la iniciativa. Los 11 casos descritos y analizados fueron apoyados de alguna forma por ONGs y OGs. Se discuten brevemente temas básicos del fitomejoramiento participativo, tales como la adaptación local versus la general, introgresión y otras formas de recombinación. La publicación cuenta con varias secciones bien estructuradas que realmente contribuyen a proporcionar una buena visión sobre los temas relacionados con el fitomejoramiento participativo. Tan sólo por las definiciones y la lista de referencias, es una publicación que se debe tener a mano. (Conny Almekinders)
«Managing agrobiodiversity: farmers’ changing perspectives and institutional responses in the Hindu Kush-Himalayan region». 1998. Partap T. y Sthapit B. (editores). International Centre for Integrated Mountain Development (ICIMOD) and International Plant Genetic Resources Institute (IPGRI). ISBN 92 9115 841 0. 439 pp. ICIMOD, PO Box 3226, Katmandu, Nepal.
La agricultura de la región Hindu Kush-Himalaya está en transición. La agrobiodiversidad se ve adversamente afectada, aunque no se conoce exactamente en qué grado, por el deterioro de las condiciones económicas y ambientales, y, en especial, la destrucción de los hábitats, como por la adopción de nuevos cultivos rentables por parte de los agricultores que reemplazaron a los tradicionales. Para llenar el vacío de información existente, ICIMOD e IPGRI han lanzado una iniciativa para documentar los conocimientos sobre agrobiodiversidad de la región, tanto con relación a las especies como al agroecosistema. Simultáneamente, se recolectó y analizó información sobre estrategias alternativas para la conservación y el manejo de la agrobiodiversidad. (WB)
«Technical and institutional issues in Participatory Plant Breeding – from the perspective of formal plant breeding. Al global analysis of issues and current experiences». 1999. Weltzien, E., M. Smith, M. Meitzner y L. Sperling. CGIAR System-wide Programme on Participatory Research and Gender Analysis for Technology Development and Institutional Innovation. (Documento de trabajo No. 3). Puede ser solicitado a: prga@cgiar.org
Es un trabajo «hermano» de la publicación de McGuire, Manicad y Sperling y es una revisión de lo que se ha hecho en fitomejoramiento participativo desde la perspectiva de las instituciones del sector formal, tales como programas nacionales de fitomejoramiento, institutos CGIAAR, y servicios de extensión. Contiene un inventario de 48 casos de fitomejoramiento participativo en todo el mundo y también descripciones detalladas de una docena de casos ilustrativos, un análisis de temas técnicos e institucionales importantes y una evaluación de los vacíos que existen actualmente en el conocimiento con relación a los métodos, organización y resultados del fitomejoramiento participativo.
‘Cultivating knowledge: genetic diversity, farmer experimentation and crop research’. 1993. de Boef W., K. Amanor, K. Wellard y A. Bebbington. 206 pp. ISBN 1 85339 204 9 (libro de bolsillo). Centre for Genetic Resources (CGR), Wageningen, Holanda. Intermediate Technology Publications (ITP), 103-105 Southampton Row, Londres, WC1B 4HH, Gran Bretaña.
Una colección de estudios de casos que fueron originalmente presentados en un seminario sobre Conocimiento Local e Investigación Agrícola llevado a cabo en Zimbabue en 1993. Este seminario fue el punto de partida del Programa de Desarrollo y Conservación de Biodiversidad Comunal (CBDC en inglés) descrito en otra parte en este boletín. Los artículos tratan sobre la relación entre los agricultores y los investigadores para el desarrollo local de cultivos desde tres perspectivas. En primer lugar, el entono sociocultural en el cual ocurre el desarrollo de cultivos. Segundo, las razones biológicas y genéticas en que se fundamenta el uso de recursos por parte de los agricultores. Y, en tercer lugar, los marcos políticos de la de la investigación y el desarrollo agrícola. Los estudios de casos examinan la importancia de los conocimientos locales, documentando nuevos enfoques y metodologías que han sido desarrollados para construir vínculos entre agricultores y científicos. Varios casos tratan de temas políticos con relación a la expansión de los agronegocios y sus efectos para los pequeños agricultores. Este libro ha probado ser una fuente importante para aquellos interesados en experimentación de agricultores relacionada con la conservación y el desarrollo de cultivos locales. (WB)
«Farmers, gene banks and crop breeding: economic analysis of diversity in wheat, maize and rice». 1998. Smale, M. (editor). Kluwer Academic Publishers, Boston, 270 pp. ISBN 0 7923 8370 2.
Es una serie de artículos basados en presentaciones en una conferencia llevada a cabo en Palo Alto, California, del 17 al 19 de agosto de 1997.
«Biological and cultural diversity: the role of indigenous agricultural experimentation in development» 1999. Prain, G.D., S. Fujisaka y M.D. Warren (editores). 218 pp. ISBN 1 85339 443 2. GBP 16,95. (IT Studies in Indigenous Knowledge and Development series). Intermediate Technology Publications (ITP), 103-105 Southampton Row, Londres, WC1B 4HH, Gran Bretaña.
Los agricultores en los países desarrollados hacen mucho por preservar la diversidad, aunque ése no sea su primer objetivo agrícola. En los círculos de practicantes del desarrollo, ahora se acepta el papel del conocimiento y de la experimentación indígena en el desarrollo agrícola. Con el advenimiento de la agricultura moderna, están desapareciendo muchos conocimientos tradicionales intrincados. De manera similar, la diversidad biológica se ve seriamente amenazada, a pesar de haber estado en un lugar prioritario en las agendas políticas y de investigación durante muchos años. Esta publicación se originó en la Conferencia Internacional sobre Creatividad e Innovación en las Organizaciones de Base, llevada a cabo en el Centro de Administración Agrícola, Instituto Indio de Administración, Ahmedabad, India, en 1997. Entre los numerosos artículos que se presentan, esta colección de artículos en particular enfatiza la importancia de la experimentación agrícola indígena para fomentar la diversidad biológica y el conocimiento cultural de esa diversidad. Los quince artículos describen una amplia gama de situaciones y experiencias. Muestran la íntima relación entre la diversidad cultural y biológica. Se argumenta que la experimentación de los agricultores no debe ser considerada como sustituto de una investigación convencional en las fincas, sino como un valioso enfoque para la creación de conocimientos locales, a través del aprendizaje específico para cada lugar. Algunos autores creen que se obtiene poca sinergia con una relación más estrecha entre la investigación formal y la experimentación de los agricultores, sugiriendo que la participación de los agricultores tiene sus limitaciones. (WB)
«The life industry: biodiversity, people and profits». 1996. Baumann, M., J. Bell, F. Koechlin y M. Pimbert. World Wide Fund forNature (WWF) y Swissaid. 206 pp. ISBN 1 85339 341 X. Intermediate Technology Publications (ITP), 103-105 Southampton Row, Londres WC1B 4HH, Gran Bretaña.
Contiene artículos presentado en el simposio internacional «Patentes, Genes y Mariposas» organizado conjuntamente por Swissaid y WWF de Suiza, en Berna, 1994. Este libro examina aspectos de política de conservación de la biodiversidad. La comercialización de los recursos biológicos es una seria amenaza especialmente para los pequeños productores en el Sur. Varios tratados han llegado a la decisión de proteger sus derechos (discutido en otra parte en este boletín) pero su efecto es cuestionable. El libro examina el impacto de las tendencias actuales en la legislación sobre la autodeterminación de los pueblos; conservación de la biodiversidad; la relación entre ciencia y sociedad; el crecimiento de la industria biotecnológica, y modelos de desarrollo en general en el Norte y en el Sur. El reto es reconciliar las conflictivas perspectivas de los diferentes actores sociales. Ha sido escrito en tres partes. La primera, examina «las herramientas de control»: temas sobre usos de la ingeniería genética, bioprospección, biotecnología, y patentes. La segunda parte trata sobre la débil línea divisoria entre bioprospección y biopiratería. Los autores de los artículos provienen de varias organizaciones, incluyendo algunas que son comerciales. Es esta apertura la que da valor al libro. La tercera parte mira al futuro: «¿Hacia adónde ahora?» Se presentan y comparan tres estrategias principales: compensación o premios; derechos de propiedad intelectual; o, reclamos de bienes comunes. Los dos primeros enfoques implicar trabajar con el sistema actual, adaptándolo para hacerlo más justo. La última estrategia involucra un rechazo a los mecanismos existentes y aboga por un enfoque más amplio para el manejo de los recursos biológicos, con una dirección puntual, que requiere una reversión radical del enfoque existente para el manejo de la biodiversidad.
Los problemas relacionados con los mecanismos de derechos de propiedad intelectual son inmensos. Es difícil entender las diferencias y las implicancias, y con frecuencia se cae en el terreno jurídico. Este libro logra exponer estos problemas claramente. Por eso, es en extremo útil para aquellos involucrados en los aspectos políticos de la biodiversidad porque presenta una gran riqueza de hechos y cifras, y muchas opiniones diferentes. (WB)
«Culture, Conservation and biodiversity; the social dimension of linking local development and conservation through protected areas». 1996. Furze, B., T. De Lacy y J. Birckhead. 269 pp. ISBN 0 471 94902 7. GBP 55,00. John Wiley & Sons, Baffins Lane, Chichester, West Sussex PO19 1UD, Gran Bretaña.
Aun los hábitats más «naturales» son en realidad hábitats culturales, creados en gran medida a través de la influencia humana. El querer mantener esas áreas en su estado actual es una respuesta cultural, una intervención adrede hecha por gente para mantener algo que valora. Con la amenaza de una población mundial en aumento, la disminución de los recursos naturales y la reducción de presupuestos para el mantenimiento, el manejo moderno de las áreas protegidas debe adaptarse, aunque esto parezca amenazador. El tema principal es cómo llevar a cabo un desarrollo junto con una protección ambiental. Las áreas protegidas no pueden más ser zonas de libre desarrollo, pero deben llegar a congraciarse con actividades de desarrollo ecológicamente sostenibles dentro de esas áreas y alrededor de ellas. Los autores usan estudios de caso de participación local en actividades de desarrollo dentro de áreas protegidas ecológicamente sensibles, en diferentes continentes, para ilustrar que en el manejo sostenible del medio ambiente se deben integrar metas ambientales y económicas. Las atracciones culturales que muestran cómo vive la gente en la naturaleza, por ejemplo, pueden ser tan interesantes para los visitantes como la naturaleza en sí. El objetivo final es encontrar los medios para garantizar que los humanos se comporten de manera que sean consistentes con los objetivos de conservación. El reto es llegar a un acuerdo entre los diversos sectores involucrados, para definir los objetivos para alguna área en particular. Con frecuencia, será difícil compatibilizar todos esos intereses y elegir la mejor opción. La única posibilidad de éxito es a través de métodos participativos, desde el comienzo, a través de debates informados y un proceso de negociación. Este libro da nuevas luces sobre estos problemas. (WB)
«Cultivating diversity: agrobiodiversity and food security». 1998. Thrupp, I.A. 80 pp. ISBN 1 56973 255 8. World Resources Institute, 1709 New York Avenue, NW, Washington DC 20006, Estados Unidos. http://www.wri.org/wri
Es un panorama completo de la agrodiversidad en una densa pero bien dispuesta publicación. Después de rastrear la historia y la posición de la biodiversidad agrícola, el autor examina sus beneficios e importancia y lo que implica su pérdida, usando elocuentes ejemplos del pasado. Argumenta que la integración del desarrollo agrícola y la conservación de la biodiversidad es benéfica y aún vital para la producción de alimentos, para la salud del ecosistema, y para un crecimiento económico y ecológicamente sostenible. Aparte de señalar las mejores prácticas, los enfoques participativos para el manejo del ecosistema, las estrategias para fusionar agricultura y diversidad de hábitats, y la conservación comunal ‘in situ’, el libro describe en detalle las políticas y cambios institucionales desarrollados para enfrentar las causas subyacentes de la pérdida de la agrobiodiversidad. El libro está lleno de información especialmente útil para aquellos interesados en los aspectos políticos de la biodiversidad. Recuadros, cuadros y cifras ayudan a que el lector siga el texto. (WB)
«Against the grain: the genetic transformation of global agriculture». 1998. Lappé, M. y B. Bailey. ISBN 1 85383 576 5 GBP15.99. Earthscan Publications, 120 Pentonville Road, Londres N1 9JN, Gran Bretaña.
Una valiosa contribución política al debate sobre biotecnología, ingeniería genética y cultivos, y animales transgénicos. El libro examina nuevos desarrollos y sus consecuencias, pasando revista en particular a los países desarrollados. Querramos o no, los logros de la ciencia comercial han penetrado en nuestras vidas a enorme velocidad y a gran escala. Esta publicación ayuda a formar una opinión después de analizar profundamente la situación. Contiene un glosario de términos, muy útil en este campo tan difícil.
«Seeds of choice: making the most of new varieties for small farmers» 1998. Witcombe, J.R., D.S. Virk y J. Farrington (editores). 271 pp. ISBN 1 85339 447 5. NLG 65 (aproximadamente US$ 32,50). Krishbak Bharati Cooperative (KRIBHCO), Indo-British Rainfed Project West, A8-10 Sector-1, Noida 201301, Gaziabad UP, India. Intermediate Technology Publications (ITP), 103-105 Southampton Row, Londres WC1B 4HH, Gran Bretaña.
Es una recopilación de experiencias de los Proyectos de Mejoramiento de Cultivos Coordinados en toda la India, del Consejo Indio de Investigación Agrícola desde aproximadamente el año 1990. Estos proyectos han proporcionado experiencias para varios investigadores que han plasmado avances en el campo de fitomejoramiento participativo. Las experiencias muestran las limitaciones de las actuales prácticas de difundir las variedades fitomejoradas. También se demuestran las limitaciones del marco referencial regulador, como, por ejemplo, la manera en la cual se organizan los lanzamientos de las variedades en India. Una conclusión es que los procedimientos estatales y centralizados para comprobar y lanzar variedades no identifican adecuadamente aquellas que son útiles para la diversidad de condiciones agrícolas en la India. Una variedad que se lanza con éxito en un estado puede no ser replicada en otro estado con condiciones similares. El libro también presenta casos donde la participación de los agricultores en establecer metas, comprobar variedades y seleccionar adaptaciones específicas de localidades, han tenido mucho éxito. Basándose en estas experiencias, se formulan sugerencias para modificar el sistema. El lanzamiento de una variedad puede beneficiarse de la información sobre condiciones agroecológicas similares en otros estados. La última parte del libro se dedica al escalamiento de los resultados del Fitomejoramiento Participativo y de la Selección Participativa de Variedades, y al rol de la difusión de las semillas y el de las ONGs en este escalamiento. El libro contiene una cantidad impresionante de información sobre ensayos, difusión y adopción de variedades en India y sobre la metodología para adquirir esta información. Las experiencias son muy relevantes para la gente interesada en Fitomejoramiento Participativo, y para los fitomejoradores en el sur de Asia, este libro es imprescindible. Para otros, el libro da información de la multitud de factores importantes en la Selección Participativa de Variedades, en lo que se refiere al sector formal.
(Conny Almekinders)
«Recent policy trends and developments related to the conservation, use and development of genetic resources» 1998. Bragdon, S.H. y D.R. Downes. (Issues in Genetic Resources No. 7, junio 1998). International Plant Genetic Resources Institute (IPGRI), Roma. 42pp. ISBN 92 9043 380 9. (Existe una versión electrónica que se puede bajar, en: www.cgiar.org/ipgri/policy/ipr7.htm)
Es una visión global y un análisis completo, escrito con claridad, de las políticas que están evolucionando rápidamente y de los temas legislativos relacionados con el manejo y el control de los recursos genéticos (de las plantas). En la publicación, primero se esboza la historia y la esencia de los diferentes tratados y forums: CBD, WTO y TRIPS, International Undertaking, UPOV, WIPO y el Grupo de Trabajo de Naciones Unidas sobre Poblaciones Indígenas. Continúa describiendo los temas que han surgido y que se relacionan de varias maneras con los diferentes tratados y forums: derechos de los agricultores, intereses de las comunidades indígenas y locales, beneficios compartidos, patentes, y protección «sui generis» de los recursos genéticos. Esta publicación ayuda bastante para los que los políticos comprendan diferentes objetivos, intereses y puntos claves de decisión. Es una introducción valiosa y fácil de leer para cualquiera que quiera tener una mejor comprensión de las discusiones que se dan alrededor de los aspectos legislativos de la conservación y el uso de los recursos fitogenéticos. (Conny Almekinders)
«Intellectual property rights and biodiversity conservation: an interdisciplinary analysis of the values of medicinal plants». 1995. Swanson, T.M. (editor). ISBN 0 521 471125 5, Cambridge University Press, The Edinburgh Building, Cambridge CB2 2RU, Gran Bretaña.
Se argumenta la necesidad de la conservación de la biodiversidad extrayendo información sobre el uso medicinal de las plantas en la industria farmacéutica. Dos artículos tratan sobre el tema de la diversidad cultural con relación a las plantas medicinales, un tema de obvia importancia dado el papel que tienen las plantas en la medicina tradicional. Este libro será relevante para una amplia gama de conservacionistas, desde estudiantes de investigación hasta políticos.
«The economic and ecology of biodiversity decline: the forces driving global change» 1995. Swanson, T.M. (editor). ISBN 0 521 48230 5, 162pp. Cambridge University Press, The Edinburgh Building, Cambridge CB2 2RU, Gran Bretaña.
Contiene artículos originalmente presentado en un simposio llevado a cabo en Cambridge en 1993. Esta publicación examina el cambio global atmosférico y a la declinación de la biodiversidad.
‘Participatory plant breeding: proceedings of a workshop on participatory plant breeding, 26-29 July 1995, Wageningen, The Netherlands’. 1996. Eyzaguirre, P. y M. Iwanaga (editores). International Plant Genetic Resources Institute (IPGRI), Via delle Sette Chiese 142, 00145 Roma, Italia. 162 pp. ISBN 92 9043 269 1.
El taller fue organizado para cristalizar un enfoque que los fitomejoradores, conservacionistas de recursos genéticos y científicos sociales estaban validando cada vez con mayor éxito. Es el de poner directamente a disposición de los agricultores, conocimientos acerca de recursos genéticos y también de germoplasmas mejorados, para que los usen y desarrollen de acuerdo a sus propias necesidades y prácticas. Las experiencias indican que al usar este enfoque, científicos biológicos y sociales aprenden mucho sobre la útil diversidad en los cultivos y sistemas agrícola de destino. Los agricultores también se benefician del acceso a una mayor diversidad y de la asociación que están estableciendo con los fitomejoradores. En ese taller se discutieron temas en tres campos en particular: (1) cómo institucionalizar y legitimar este enfoque participativo, por medio del cual se crea una verdadera asociación entre los fitomejoradores y los agricultores; (2) cómo lograr un fitomejoramiento realmente participativo y descentralizado, por medio del cual se otorga una función a los agricultores en el manejo real de cultivos; (3) cómo aprender más sobre la tecnología de punta del fitomejoramiento participativo dentro del contexto global. En el taller se sugirieron maneras de fomentar un interés para implementar dichos enfoques en CGIAR y NARS. (WB)
